Beschrijving chronisch zieken
De term chronisch ziek duidt op een lichamelijke of geestelijke stoornis die langdurig of blijvend (chronisch) is, dat wil zeggen minstens drie maanden duurt of meer dan drie ziekteperioden per jaar geeft. Soms spreekt men ook wel van langdurige ziekten.
Andere kenmerken zijn:
- de ziekte is met de huidige kennis en methoden van de geneeskunde niet te genezen. In het gunstigste geval kan men wel de symptomen onderdrukken met medicijnen, leefregels en therapieën;
- het betreft een actief en vaak progressief verlopend proces (progressief wil zeggen zich verergerend);
- de ziekte is niet altijd duidelijk waarneembaar;
- de ziekte heeft gevolgen voor het lichamelijk en/of geestelijk functioneren;
- het ziektebeloop is grillig en nooit helemaal te voorspellen. Dit geeft onzekerheid over de kwaliteit van het leven.
Verder kan er sprake zijn van hulpbehoevendheid met langdurige zorgafhankelijkheid en zorggebruik.
Sommige mensen met een chronische ziekte zijn sterk beperkt in hun dagelijks functioneren, terwijl anderen geen noemenswaardige hinder ondervinden.
In Nederland komen naar schatting tussen de 1,5 miljoen (volgens VWS) en 4,5 miljoen volwassenen (volgens de patiëntenverenigingen) voor met één of meer chronische ziekten (NIVEL, 2003).
Tot de vaakst voorkomende chronische ziekten behoren: knie- en heupartrose, gehoorstoornissen, coronaire hartziekten, astma en gezichtsstoornissen. Andere dikwijls voorkomende chronische ziekten zijn: diabetes, reuma en depressie.
Naar verwachting zal het aantal chronisch zieken in Nederland de komende jaren met bijna 40% gaan toenemen als gevolg van de vergrijzing en de bevolkingsgroei. | | |
|
